Día de nuestra ave símbolo "El Quetzal"

JHC/laPrensa

Es el ave nacional de Guatemala desde 1871 y su imagen figura en la bandera y el escudo de Guatemala. "Quetzal" es también el nombre de la moneda nacional, tiene también un papel importante en los mitos de la región, en las civilizaciones precolombinas de Mesoamérica, era considerado un ave divino asociado a Quetzalcoatl, la deidad "serpiente emplumada", se distinguen dos subespecies reconocidas,la palabra quetzal viene del náhuatl "quetzalli", que puede traducirse como "cola larga de plumas brillantes" o bien "cola cubierta del quetzal".

Descripción del ave: Es un ave de mediano tamaño de 36–40 cm de largo, el macho tiene además una cola serpentina de hasta 65 cm de largo, tiene un peso de aproximadamente 210 gramos, no puede volar con mucha velocidad, el canto del quetzal centroamericano es un silbido o grito agudo, cuya onomatopeya es quiau (u otras similares), que frecuentemente canta de dos en dos y a veces repitiéndolos de manera monótona, también tiene otro cantos pocos musicales, las hembras suelen poner dos huevos de color azul pálido en un agujero tallado en un árbol podrido ambos padres se turnan en la incubación, con su larga cola de plumas doblada hacia delante sobre la espalda y saliendo del agujero, donde parecen a helechos que crecen en el árbol.

Alimentación: Es considerada una especie esencialmente frugívora (se alimenta principalmente de fruta), aunque mezcla su dieta con insectos (en particular avispas, hormigas y larvas) y ranas pequeñas.

Conservación: Es una especie que se considera casi amenazada de acuerdo a la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), también a sido incluido en CITES Apéndice, sus siglas en ingles The Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres).